Один из крупнейших астероидов в Солнечной системе, известный как 2011 UL21, приблизится к Земле на ближайшее расстояние за последние 124 года. Согласно информации на сайте Европейского космического агентства (ЕКА), это событие произойдет 27 июня.
Астероид 2011 UL21 значительно превышает по размерам 99% известных близкоземных астероидов, его диаметр составляет от 1,7 до 3,9 километров, что сопоставимо с размерами горы.
Ученые утверждают, что 2011 UL21 значительно меньше самого большого астероида, когда-либо попавшего на Землю, и примерно в пять раз меньше того, что вызвало вымирание динозавров 66 миллионов лет назад.
Хотя NASA относит астероид к «потенциально опасным», ЕКА заверяет, что 2011 UL21 не представляет угрозы для Земли. Он пройдет мимо нашей планеты на расстоянии 6,6 миллионов километров, что в 17 раз дальше, чем Луна, и это ближайший его пролет с 1900 года. Следующее приближение ожидается лишь в 2089 году, когда расстояние до Земли составит 2,7 миллиона километров, в 2,5 раза ближе, чем на этот раз.