Ученые из Утрехтского университета в Нидерландах обнаружили, что современные климатические модели недооценивают потепление, происходящее в Арктике. Исследование, опубликованное в журнале Climate of the Past, указывает на ранее неизвестную климатическую изменчивость, простирающуюся на 50 миллионов лет, которая значительно влияет на полярное усиление.
Полярное усиление означает ускоренное потепление в высоких широтах по сравнению с низкими. Это явление вызвано как атмосферными процессами, так и обратной связью лед-альбедо, где таяние льдов увеличивает поглощение солнечной энергии темными поверхностями.
Исследование показало, что в эоценовую эпоху, когда Земля была лишена льда, полярное усиление было вызвано преимущественно атмосферными процессами. Средняя температура поверхности поднялась значительно выше доиндустриального уровня, что соответствует гипертермальному явлению палеоцен-эоценового термического максимума, вызванного циклическими изменениями в орбите Земли (циклы Миланковича).
Ученые использовали метод TEX 86 для реконструкции температуры морской поверхности в тропиках на основе анализа мембранных липидов, чтобы сравнить ее с температурой океанов в высоких широтах, измеренной по осадкам из кернов. Результаты показали, что изменчивость температуры в тропиках и высоких широтах во времена гипертермальных событий и циклов Миланковича была сопоставима.
Исследование также показало, что современные климатические модели недооценивают полярное усиление, что может иметь значительные последствия для прогнозирования изменений в Арктике и Антарктике, таких как таяние льдов и вечной мерзлоты.