Европейское космическое агентство (ЕКА) начало подготовку к миссии Ramses (Rapid Apophis Mission for Space Safety), которая направлена на изучение астероида (99942) Апофис, приближающегося к Земле. Передает My-News.az со ссылкой на Day.Az, European Spaceflight сообщает о начале этого процесса.
Миссия Ramses предусматривает пролет космического аппарата рядом с астероидом, который в 2029 году пройдет на расстоянии 32 тысяч километров от Земли, что ближе, чем высота орбит геостационарных спутников. Диаметр астероида (99942) Апофис составляет около 375 метров, что эквивалентно высоте 40-этажного здания. В рамках миссии ученые планируют исследовать деформацию астероида, вызванную гравитационным взаимодействием с Землей. Специалисты предполагают, что при приближении к планете на поверхности астероида могут обнажиться ранее недоступные для наблюдения материалы, которые будут изучены учеными.
Окончательное решение о запуске миссии Ramses планируется принять ЕКА в октябре 2025 года. В случае утверждения научной программы, запуск миссии запланирован на 2028 год, а встреча Ramses с астероидом (99942) Апофис состоится в феврале 2029 года, за два месяца до его минимального сближения с Землей.